捍卫真理的科学家

王　滨

哥白尼与日心说

     在欧洲中世纪的相当长时间里，教会和经院哲学曾利用当时的自然科学成果来解释《圣经》，比如他们用古希腊天文学家托勒密的地心说编造了许多荒谬的神话来解释宗教教义。他们说： “是上帝有意把地球安排在宇宙的中心，上帝还让它的骄子即人来居住于这个地球中心，从而使人类也居于宇宙的中心位置，所以人在地球的世界有特殊的地位。” 这些神父们用所谓的“科学” 来论证宗教，来迷惑人心！

     然而在事实面前，任何说教和假权威总是要原形毕露的。在15世纪末西方探险家相继发现美洲和环球航行以后，航海事业的进展极为迅速，为了在宽广无际的海洋上确定船只的位置和计算时间，需要更精确、更方便的确定和计算天体的方位，编写航海历书，这就促进了天文观测和天文学的研究。这时，欧洲出现了一位英明流芳百世的大科学家———哥白尼。哥白尼是波兰人，在意大利学习法律、医学和神学，回到波兰后担任教师。天文学只是他的业余爱好，没想到这一爱好却导致了一场科学革命。哥白尼起初并不怀疑地心说，只是觉得托勒密学说过于复杂，使用起来不方便，经过一段时间对这一体系简化的尝试，他发现地心说难以与天文观测的事实相符。哥白尼在长期的观测中，愈来愈相信人的渺小，而且，地球也是无足轻重的。他开始看到，我们的地球也只不过是永恒地绕太阳的火焰飞旋的一粒微尘。

     于是，相信真理的哥白尼经过认真的观测和反复的计算，并用观测的数据进行验证，终于创立了太阳中心说。这一学说认为太阳是宇宙的中心，地球是围绕着太阳旋转的一颗行星。除地球外，还有其他的行星，他们也围绕着太阳运行。

     1543年5月，当伟大的著作《天体运行论》出版时，近代天文学的奠基人，已躺在病床上处于弥留之际的哥白尼，用颤抖的双手抚摸了一下书的封面就与世长辞了。

     哥白尼的日心说发表后，宗教教会大为震惊，如果允许日心说存在， 《圣经》就难以自圆其说，至少要承认上帝在创造宇宙体系是曾犯过设计上的错误。教会把太阳中心说说成是“异端邪说”，1616年罗马教皇宣布《天体运行论》为禁书，并对哥白尼学说的支持者进行残酷迫害。

伽利略说：“可地球还在转呢！”

     真正的科学家是相信真理的，同时他们也是真理的勇敢捍卫者。第一个出来捍卫哥白尼学说的，就是布鲁诺。他也曾是一名教士，但是修道院的生活并没有使他成为宗教神学的信仰者和护道者，相反，当他看到科学理论与宗教教义发生矛盾时，他选择了放弃教义。在国外，布鲁诺经常出席各大学的公开辩论会，到处写文章和发表讲演，宣传哥白尼的太阳中心说，揭穿那些听命于教会的大学教授的空泛无物的谬论。他的一系列举动触怒了教会，1952年，布鲁诺被捕入狱。宗教裁判所妄图以酷刑迫使布鲁诺放弃他的观点，但是布鲁诺毫不屈服，1600年2月，他被烧死在罗马的百花广场。

     紧接着，又出现了一位对近代科学做出杰出贡献的意大利科学家———伽利略。伽利略不仅传播了哥白尼的学说，而且还积极地寻找证据，以新的观察事实为基础发展了日心说。1609年，伽利略制成了观察星体的天文望远镜，用这台简易的望远镜，他发现了许多新的观察事实，进一步打破了经院神学的教条，证明了哥白尼学说的正确性。按照经院哲学的教条，球状天体是绝对完美的，太阳毫无瑕疵。而伽利略则宣布，他发现了太阳并不完美，它上面有黑子；月球表面有山谷。按照旧的传统观念，宇宙间只能有一个环绕中心，但伽利略用事实断定：木星也是世界上的环绕中心之一，它有四个卫星，犹如一个小太阳系。

     伽利略的一系列新发现和对哥白尼学说的支持，使日心说的影响扩大起来，反对新思想的顽固势力也变得更为强硬。于是经院哲学家们群起而攻之，宣称伽利略的观察和见解是没有根据的和错误的，而且触犯了亚里士多德们的权威。他们说太阳黑子可能是太阳表面和太阳附近的物质，也许是望远镜出了故障，而木星是不可能有卫星环绕的，因为古书上从来没有记载。于是他们向罗马宗教裁判所控告：伽利略是异端分子。

     伽利略被传到罗马，宗教裁判所最后给他下了一道命令：“今后你无论在讲课或写作中，不许再讲授哥白尼的学说，更不许把哥白尼学说说成是绝对事实。”伽利略没忘记布鲁诺的命运——由于他坚持自己的科学宣言，被烧死在火刑柱上。为了自身的安全，为了科学的稳定前进，他不得不委曲求全，暂时闭口。

     伽利略回家以后，继续做他的实验，只是暂时不把发现的东西公之于世。但是，真理总是要被人们知道的。后来，伽利略又一部伟大著作问世了，他把书名定为《关于托勒密与哥白尼两大世界体系的对话》。尽管书中是假借三个编造人物的对话，但这一次又顶撞了正统的教条信仰。在收到罗马裁判所的传讯通知书时，伽利略已经病得很厉害了。但是宗教裁判所是无情的：“只要他能勉强行走，就把他抓起来，锁上铁链，押到罗马。”

     宗教裁判所终于如愿以偿。1633年6月，伽利略被迫发誓，他与自己关于地球的信念一刀两断。但宗教裁判所还是不放心，判他终身监禁，这年，伽利略已经70高龄。当他的朋友搀扶着这位筋疲力尽的老人离开法庭时，伽利略不停地喃喃自语：“可地球还在转呢！”

     是的，地球还在转！真理是用事实说话的，他不相信任何权威。