在天性中自由成长 ——比尔·盖茨的童年

　　比尔·盖茨拥有好多个“世界之最”，例如：他是有史以来最年轻的世界第一富翁；他是人类历史上第一个靠电脑软件积累亿万财富的先行者；他是首先开发利用高科技和高智商、创造巨大财富的典范……

　　盖茨出生于1955年10月28日，他和两个姐妹一起在西雅图长大。他们的父亲威廉·盖茨是西雅图的一名律师。他们的已故母亲玛丽·盖茨曾任中学教师、华盛顿大学的校务委员以及国际联合劝募协会女主席。

　　盖茨从小就精力过人，早在婴儿时期自己就能让摇篮晃动起来，从小就极爱思考，一迷上某件事便能全身心投入。从外祖母循循善诱的启蒙教育到父母不辞辛苦地为他寻找适合他天分发展的社团与学校，无不为他天赋的发展提供了肥沃的土壤和清新的空气。

　　盖茨三四岁时，母亲外出总是把他带在身边，当她在学校里向学生讲解西雅图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班最前面，尽管盖茨是个好动的孩子，但在教室里他表现得比其他学生还要专注、认真。

　　盖茨从小酷爱读书，尽管他是个儿童，但他喜爱读成人的书。在自己家里，他可以随意翻阅父母的藏书。长着一头沙色头发的7岁男孩盖茨最喜欢反复看个没完的是那套《世界图书百科全书》。他经常几个小时地、连续阅读这本几乎有他体重三分之一的大书，一字一句从头到尾地看。

　　他常常陷入沉思，冥冥之中似乎强烈地感觉到，小小的文字和巨大的书本，里面藏着多么神奇和魔幻般的一个世界啊！文字的符号竟能把前人和世界各地的人们无数有趣的事情记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长……那么以后的百科全书不是越来越大而又笨重了吗！能有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象地把一大本大百科全书都收进去，该有多方便。这个奇妙的思想火花，后来竟被他实现了，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。

　　盖茨看的书越来越多，想的问题也越来越多。一次，他忽然对他四年级的同学卡尔·爱德说：“与其做一棵草坪里的小草，还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为小草千株一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。”

　　他坚持写日记，随时记下自己的想法，小小的年纪常常如大人般的深思熟虑。他在一篇日记里写道：“也许，人的生命是一场正在焚烧的火灾，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场火灾中去抢救点什么东西出来。”这种追赶生命的意识，在同龄的孩子中是极少有的。

　　盖茨的外祖母特别喜欢和聪明的小盖茨一起做游戏，尤其是一些智力的游戏。她教盖茨下跳棋、玩筹码，还有打桥牌等等她所喜欢玩的东西。玩游戏时，外祖母总爱对小盖茨说：“使劲想！使劲想！”她也常常为盖茨下一步好棋、打一张好牌而拍手叫好。外祖母还常常让盖茨读书，给他讲故事，盖茨从中受益匪浅。外祖母意识到盖茨在思维与记忆上的潜力，总是不失时机地激活盖茨这方面的潜能。有时，祖孙俩到公园散步，外祖母常与盖茨交流下棋的技术或看某篇佳作的感受，让盖茨寻找更新的下法或表达更独到的精辟的见解。

　　小盖茨的父母还尽可能鼓励和提供他各种机会，在他逐渐长大时，父母鼓励他参加童子军的野营活动。有一次，暑假童子军的80公里徒步行军，时间是一个星期，他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不大合脚，每天13公里的徒步行军，又是爬山，又是穿越森林，使他吃尽了苦头。第一天晚上，他的脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水疙。他咬紧牙关，坚持走下去。第二天晚上，他的脚红肿得非常厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路了。就这样，他一直坚持到一个中途检查站，当领队发现他的脚发炎非常严重，下令医治，才中止了这次行军。盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子时，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点停止行军。盖茨却淡淡地说：“可惜我这次没有到达目的地。”

　　盖茨不论做任何事情都会全心全意花上所有时间去最出色地完成。一次老师布置同学写一篇不超过二十页的故事，盖茨浮想联翩，竟写出长达一百页的神奇而又曲折无比的故事，使老师和同学都十分惊讶！大家说：“不管盖茨做什么事，他总喜欢来个登峰造极，不鸣则已，一鸣惊人，不然他是不会甘心的。”

　　随着年龄的增长，家庭中的环境已无法满足盖茨天赋的进一步发挥。于是，父母把目光投向社会，积极为盖茨寻找属于他的空间。在一次活动中，盖茨给班上准备一份报告，叫《为盖茨股份有限公司投资》。这篇报告几乎成了全家人的事，他的外祖母帮着弄封皮，连父亲也插手帮忙，气氛很活跃。

　　小学毕业后，父母在征求比尔·盖茨意见后，送他进了湖滨中学。在湖滨中学读书时，他常按自己的兴趣爱好来安排学习，在喜欢的课程上下功夫，学得非常棒，并且痴迷上令他后来倾注毕生精力而奋斗的计算机。

　　中学毕业后，盖茨很想到哈佛大学去读书，这也正是父母们最大的心愿。幸好，盖茨的父母并没有像其他父母那样把孩子看做是自己的私有产品。经过冷静思考后，父母放弃了让儿子当律师的想法，让盖茨在大学领域里自由发展。正是这一点帮了盖茨的大忙。

　　但一年后，更大的难题摆在了盖茨的父母面前：盖茨要离开哈佛，放弃锦绣学业，与别人一起创办计算机公司！盖茨与父母多次交谈，平静地表达了自己的想法。了解儿子秉性和志向的父母又能说什么呢！或许儿子的天赋与计算机事业是最佳的切合点吧！于是，盖茨便毅然离开了令亿万学子向往的哈佛大学，开始在软件领域大展宏图。1975年，比尔·盖茨正式创办微软公司。二十多年后，他成为世界首富，个人资产近200亿美元！比尔·盖茨的成功是个人天赋与家庭教育共同作用的结果。他的故事告诉天下的父母：

　　其一，应不断激活孩子的天赋，注重对孩子天赋的培养与保护。

　　其二，培养孩子的专注力是十分重要的。

（选自《中国校园文化》2007年22期）