北斗七星与北极星

    在北面天空有一个著名的星座，叫大熊（xióng）星座。它是北极区最亮、最重要的星座。大熊座中有七颗较亮的星，它们在天空排列成一个勺子形状，所以称为北斗，也叫北斗七星。北斗七星不仅能帮助人们判断方向，而且能指（zhǐ）示（shì）不同的季节。

    在晴（qíng）朗（lǎng）的夜（yè）晚（wǎn），当我们每隔（gé）一段时间观看天空时，一定会发现满天繁（fán）星（xīng）都从东向西移动了位置，而有一颗星看上去却始终不动，满天的星星都围（wéi）绕（rào）着这颗星旋（xuán）转（zhuǎn），它成为群星的旋转中心。这颗不动的星就是北极星。

    北极星距离我们约782光年，看上去并不很亮，但由于它正好在天北极的位置，为人们指示着方向，因而天文工作者和地质工作者常用它来测定自己所在的纬（wěi）度（dù）和南北方向。