９月１日是《萧山日报》创刊五十周年大庆之日，我们应邀参加了庆典。举办方特意安排了９月２观钱塘潮，因为这天农历刚好是七月十八，今年巧逢闰月，观潮最佳时期比往年“八月十八”提前一个月左右。在观潮城吃过中饭后，我们迫不及待地赶到观潮点。 观潮点选在萧山美女坝，位于钱塘江南岸，是一个向南凹进的大江湾，据介绍，这里是观赏钱塘潮的最佳地点。 这天，艳阳高照，游客群集，为了安全，警察在重点危险地段设立了明显标志，禁止大家进入。在烈日的炙烤下，我们翘首等待着潮水的到来。下午２时４０分左右，人群中有人说：“潮水来了，来了！”抬头望，只见天边闪现出一条横贯江面的白练，第一次观潮的人总会误认为是一座堤坝，还没有弄清楚到底是不是潮水，潮头已由远而近，飞驰而来，伴之以隆隆的声响，好似天边闷雷滚动。我赶紧拿出相机，打开镜头，不停地按着快门，怕稍纵即逝。 潮水越来越近，宛若一群洁白的天鹅排成一线，万头攒动，振翅飞来。顷刻间，潮峰奔到眼前，倾涛泻浪，势如万马奔腾。果然“滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧！”这一簇簇声吞万籁的壮观场景，让我们齐声发出惊叹。未曾回过神来，“返头潮”又让我们叹为观止。这里，有一道高９米、长６５０米的“丁字坝”直插江心，宛如一只力挽狂澜的巨臂。潮水至此，气势已经稍减，但冲到丁字坝头，仍如万头雄狮惊吼跃起，激浪千重。随即潮头转返蹿向塘岸，直向塘顶观潮的我们扑来。当然，因为我们站的地方垒起了石墙，有惊无险，据《萧山日报》社长孙焕林介绍，这返头潮的突然袭击，常使观潮者措手不及，几年前的一次观潮有几百人遇难，后来就在这危险地段垒起了石墙，以后每年都会出点小事故。只是今年的潮水不知什么原因不如往年壮观。 
        涨潮和落潮是海边一种普遍的自然现象。在夏历望日（即十五日）后两三天，世界各地的潮水，普遍都比平时高涨。涨落潮的产生是受月球、太阳的引力和地球自转的影响，当地球、太阳、月球正好在一条直线上时，太阳和月球的引力合在一起，力量特别强大。中秋节正值夏历的八月十五日，这时，它们的位置连起来恰恰接近直线，所以秋潮较大是个一般现象。不过像钱塘江口这样的大潮，在世界上却很少见。钱塘江河口外宽内狭，形似喇叭。在杭州湾湾口（王盘洋）处宽达１００千米左右，可是在海宁盐官镇附近的江面，大约只有几千米。当由外海来的大量潮水涌进狭窄的河道时，湾内水面就会迅速地壅高，钱塘江流出的河水受到阻挡，难于外泄，反过来又促进水位增高。另一方面，当潮水进入钱塘江时，横亘在江口的一条沙坎成了一堵墙，使潮水前进的速度突然减慢，后面的潮水又迅速涌上来，形成后浪推前浪，潮头也就愈来愈高。另外，在浙江沿海一带，夏秋之间常刮东南风，风向与潮水涌进的方向大体上一致，也助长了它的声势。许多有利于涨潮的因素，都集中在钱塘江口，特别是秋天，因此那里的秋潮成了世界上少见的奇景。