为什么要给星星取名字

      人有其名。名实际上是一个代号。张三、李四不过是代表张三其人、李四其人。无其人，名也无用。有了名，人们之间打交道就方便了。拨通电话，问一声："你是谁？"对方说："我是张明强。"这样就好交谈了。

      与星星打交道，同样也得先给星星取名字。连"火星"都不知道是哪颗星星，怎么进行研究和观测呢？所以，给星星命名是第一步。取名并不是随意的，它也有特定的命名法。目前国际上通用的对恒星命名的方法是：在每一个星座中，把所有恒星都按从亮到暗的顺序排列，然后用希腊字母α、β、γ等依次命名，并在希腊字母之前加上星座的名字。例如大熊座α、仙女座β等。24个希腊字母用完之后怎么办？再用阿拉伯数字排下去，例如"天蝎座61星"。这样便可以对天上的星星取上不相同的名字了。

     不过在古代不是这样给星星命名的。我们的祖先给星星取名有特殊的方法。在公元11世纪以前，把星空划分为许多"星宿"。星宿与星座的意思相仿。后来又演变为三垣二十八宿。这三垣二十八宿就把天空中的星星"固定"在里面，然后给它们命名，如织女星、老人星、天狼星等等。这些名字一直为天文学上所使用。