神奇的玻璃——可调光的玻璃

　  玻璃是人们至今仍在使用的最普遍的材料之一。早在原始时代，古人就已能制造简单的玻璃制品。例如，在埃及的古代遗址中就发现了大约公元前7000多年制造的青色玻璃球。在那么古老的年代为什么我们的祖先就能发明玻璃呢？据分析，这是人们在烧制陶器时发现了陶器上可以挂釉，在进一步研究釉的过程中，意外地得到了玻璃。

可调光的玻璃

   什么叫可调光的玻璃呢？就是根据光线的强弱可自动调节光线进人室内多少的特殊玻璃。大家也许戴过一种变色眼镜吧？它的透明度在室内和室外是不一样的。当你从室内走到阳光刺眼的室外时，眼镜上的玻璃会变色，实际上就是变得不那么透明了，使进人眼睛的光线大大减少，达到保护眼睛的目的。这种变色眼镜上的玻璃就是可调光的玻璃。

   不久前，科学家又发明了一种可自行调光的窗户玻璃。这种玻璃在天气寒冷、气温低时，透明度很高，阳光会全部进入室内，使室内温度增加；而当天气炎热时，它就变成为半透明，使室内变凉爽。这种玻璃是怎么发明的呢？

   谁都吃过鸡蛋，但不一定想过鸡蛋由生变熟时的有趣现象。比如，生鸡蛋的蛋白是透明的，可以透过蛋白看到里面的蛋黄，但煮熟的鸡蛋，蛋白就变成不透明的了。科学家从蛋白的透明度随温度的变化而变化的现象得到启示，决定研究出一种随温度变化（或随阳光强弱变化）而变化的玻璃。

   美国新墨西哥州阿尔伯克基森特克公司有两兄弟，弟弟叫罗伊·查赫鲁，哥哥叫戴·查赫鲁。为了发明这种可自动调光的玻璃，找到一种云胶材料，这种云胶能随温度的变化自行改变透明度，它是一种含油质成分的聚合物和水的混合物。在低温时，其中的油质成分把水分子“冷冻”成一层外衣包围在像面条似的聚合物纤维的四周，就像一根导线外面包的绝缘外套，这时的云胶是透明的，能通过大部分阳光（90％以上）。而当温度较高时，聚合物纤维周围“冷冻”的水分子被“熔化”，聚合物纤维就像沸水中的面条那样，翻滚着绞成一团乱麻似的，这时云胶就从清澈透明状态变成像蛋白一样的不透明的白色，可以阻挡90％的光线透过。

  查赫鲁兄弟制成的云胶是一种半流体，其透明度随温度的变化很灵敏，2℃—3℃的温度变化就能从透明转变成半透明，将这种云胶半流体夹在两层透明玻璃（或透明塑料）之间，就可以制成自动调光的窗户玻璃。云胶的透明度变化还是可逆的，即低温时是透明的，温度升高时，透明度逐渐降低，但温度一降低，它的透明度又会恢复。要想检查这种玻璃调光是否灵敏。只要把手放在上面就知道，如果你的手放上后，玻璃上留下了你的手印，就证明它是有效的。