近代科学的开创者牛顿，在科学上作出了重大贡献。他的三大成就——光的分祈、万有引力定律和微机分学，为现代科学的发展奠(diàn)定了基础。
   “宽阔的河流平静，学识渊(yuān)博的人谦虚。”凡是对人类发展做出巨大贡(gòng)献的人物都有谦虚的美德。牛顿每当在科学上获得伟大成就时，从不沾沾(zhān)自喜，自以为很了不起。
     牛顿费尽心血，算出“万有引力定律”后，没有急于发表。而是继续孜(zī)孜不倦地深思了数年，研究了数年，埋头于数字计算之中，从未对任何人讲过一句。后来，牛顿的朋友，大天文学家哈雷（慧星的发现者），在证明一个关于行星轨(guǐ)道的规律遇到困难时，专程登门请教牛顿。牛顿把自己关于计算“万有引力”的书稿交给哈雷看。哈雷看后才知道他所要请教的问题，正是牛顿早已解决、早已算好的问题，心里钦(qiān)佩不已。
     在1684年11月某一天，哈雷又到牛顿的寓所拜访。当谈到有关天文学的学术问题时，牛顿拿出论证“万有引力”的论文，请哈雷提意见。哈雷看后，对这巨著感到非常惊讶。他欣喜地对牛顿说：“这真是伟大的论证，伟大的著作！”他再三奉劝牛顿尽快发表这部伟大著作，以造福于人类。可是牛顿没有听信朋友的好意劝告去轻易地发表自己的著作，而是经过长时间的一丝不苟的反复验证和计算，确认正确无误后，才于1687年7月将《自然哲学的数学原理》发表于世。    
     牛顿是个十分谦虚的人，从不自高自大。曾经有人问他：“你获得成功的秘诀是什么？”牛顿回答说：“假如我有一点微小成就的话，没有其它秘诀，唯有勤奋而已。”他又说；“假如我看得远些，那是因为我站在巨人们的肩上。”
    这些话多么意味深长啊！它生动地道出牛顿获得巨大成就的奥妙所在，这就是站在前人研究成果的基础上，以献身的精神，勤奋地创造，开辟出科学的新天地。