对对联的认识

    对联是中国的一种传统文化。对联，俗称对子，是中华民族文化中独有的实用性文学创作形式，是和书法相结合的一种综合艺术，有着悠久的历史和广泛的群众基础。对联可歌颂，可讽谕，长短灵活，雅俗共赏。既可用于寄托思想抱负，表达爱憎情感。还可以祝愿事业兴旺，生活美满，或用于红白喜事，寄寓悲欢哀乐，艺术价值，实用价值兼而有之。尤其过春节所用的春联，可以表现一年的新气象，歌颂新生活，用得最普遍，穷乡僻壤，在困难的人家，过年都要贴一幅春联表示表示的。周汝昌先生说过：“我们过年过节的春联，更是举世罕有无与伦比的最伟大、最瑰奇的‘全民性文艺活动'”。由此可见，作为中国传统文化的对联，在人们日常生活中喜爱程度之深，运用之广，影响之大，非同一般。 

    对联是一种独特的文学艺术形式，它始于五代，盛于明清，迄今已有一千多年的历史。早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神“神茶”和“郁垒”的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史.蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶自命笔题云：“新年纳余庆 嘉节号长春”这是我国最早出现的一副春联。 
    宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为“桃符”。　　 
一直到了明代，由于朱元璋的提倡，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。　　 
    对联是由律诗的对偶句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。对联要求对仗工整，平仄协调，上联尾字仄声，下联尾字平声。这些特点，都和律诗有某些相似之处。但对联又不同于诗，它只有上联和下联，一般说来较诗更为精炼，句式也较灵活，可长可短，伸缩自如。对联可以是四言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、几十言甚至上百言。 
    对联的种类很多，除贴在门上欢庆春节的春联外，还有贴在相对的两根柱子上的楹联，挂在堂屋下面墙上的堂联等等。从用途上说，祝寿用的叫寿联，结婚用的叫婚联，吊祭死者的叫挽联，题国画上的叫国画联，用于风景名胜处的叫名胜联……那么，对联这一文学形式是怎样流传下来的呢？其原因有二：
    其一，汉字是表意文字。一字一音，除少量联绵词外，一字一义，方正整齐，音调分明，便于组成两两相对，整齐优美的句子。如果是拼音文字，就难以做到了。 
其二，我国古代就以“阴”、“阳”来概括对宇宙万物的认识。这一认识通过语言表达为相反相对之义。因而在《诗经》、《楚辞》、《庄子》等古籍中，就有不少对句，后来，对句在汉赋、骈文以及唐代律诗中大量使用，要求渐趋趋严格，从律诗的对偶句中发展而形成对联。 
    社会文化学告诉我们：一种语言和文学样式，越是广泛地运用，就越应该被社会所重视。然而，与此规律背道而驰的现象却是：如今的对联面临着江河日下、风光不再的危机-----语文教材不选对联，语文老师不讲对联，或索性不懂对联，写作课更与对联无关。从小学、中学到大学，建国后基本不提倡。所以对联被大多数人视为雕虫小技、旁门左道甚至是笔墨游戏。对联，在语文教学中备受冷落，与民间对它的喜爱形成巨大反差。