《童年的朋友》的创作背景

　　《童年》简介
　　《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部(其他两部分别为《在人间》、《我的大学》)。它讲述的是阿廖沙(高尔基的乳名)三岁到十岁这一时期的童年生活。小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了19世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。
　　阿廖沙3岁时便失去了父亲，母亲瓦尔瓦拉把他带到外祖父家。从此，外祖母伊万诺夫成了阿廖沙一生中最知心、最热爱的人。外祖母无私的爱孕育了他的心灵，使他养成了坚强的、能够克服种种艰难困苦的意志。
　　外祖父的家业正日趋衰落，他的性格也变得吝啬、贪婪、专横和残暴。这个家庭里弥漫起来的人与人之间的仇恨的雾瘴，侵袭着孩子们的心灵。外祖父的两个儿子为了分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆而不断争吵和斗殴。外祖父怂恿他的养子到集市上偷东西。阿廖沙一到外祖父家，对外祖父便不喜欢，有时又害怕，常感到外祖父的眼里含有敌意。一天，阿廖沙好奇地将一块白桌布投进染缸，结果被狠心的外祖父打得几乎神志不清，大病了一场。从此，阿廖沙开始怀着不安的心情观察周围的人们，不论是对自己还是别人所受的屈辱和痛苦都感到难以忍受。母亲不堪忍受这种生活，便抛下阿廖沙，离开了这个家庭。可是，在这样污浊的环境里，居然也有另外一种人，即乐观、淳朴的茨冈人与正直的老工人葛利高里。每逢节日的晚上，他们都会弹着吉他，唱起朴实的民歌。外祖母被这种气氛感染，情不自禁地跳起了民族舞蹈，她似乎恢复了美丽的青春。小小的阿廖沙心里感到，忧愁和欢乐令人难解地交织在一起。对他影响最深的是外祖母，她为人善良、正直，热爱生活，总是相信“善”可以战胜“恶”。在她心里，珍藏着许多优美动人的民间故事，她常常把那些怜悯穷人、弱者和歌颂正义、光明的故事娓娓动听地向别人讲述。
　　外祖父迁居到卡那特街以后，招了两个房客。其中，一个是进步的知识分子，被阿廖沙敬为最优秀的人物，在阿廖沙的心灵里镌刻下了不可磨灭的印象；另一个是抢劫教堂后伪装成车夫的彼得，他不仅残忍，而且奴性十足，几乎一举一动、一言一行都引起阿廖沙的反感。再婚后的母亲的生活也是不幸的，贫困和疾病像两只魔鬼夺走了她美丽的容颜，并给她换上了一颗冷酷的心。母爱本来是人类最崇高、最圣洁的感情，但是，阿廖沙却感受不到一点温暖。由于阿廖沙出生于这样一个不幸的家庭，所以他在学校里也受到种种歧视和刁难。于是，在阿廖沙的心灵里，“爱”的感情渐渐消失，产生的是对“丑”与“恶”的憎恶，以及对黑暗社会的愤懑。
　　为了填饱肚子，阿廖沙经常在放学后跟邻居的一些孩子拾破烂。穷苦的孩子们虽然食不果腹，衣不蔽体，但是他们在生活和劳动中建立了深情厚谊。然而，这也招致学校的非难。经过苦难生活磨炼的阿廖沙，终于以优异的成绩读完了小学三年级。此后，他永远地离开了学校课堂。
在生活的苦海里挣扎的瓦尔瓦拉不久离开了人世。阿廖沙埋葬了母亲以后，过早地走上艰辛的谋生之路。
　　作为一部自传体小说，《童年》讲述的是作家的一段沉重的童年往事。对于他所经历过并在他心中留下过伤痛记忆的人和事，那些“铅一般沉重的丑事”，作家在叙述的时候，心情不可能是轻松的，因此这部小说的基调在整体上显得严肃、低沉。但另一方面，小说是以一个小孩的眼光来描述的，这样就给一幕幕悲剧场景蒙上了一层天真烂漫的色彩，读起来令人悲哀但又不过于沉重，使人在黑暗中看到光明，在邪恶中看到善良，在冷酷无情中看到人性的光芒，在悲剧的氛围中感受到人们战胜悲剧命运的巨大力量。

　　外祖母
　　外祖母勤劳智慧、善良乐观，她具有丰富的内心世界和坚强的精神力量，即使在自己最困难的日子里，她也没有失去对善和美的信心。她热情自信，可亲可敬。在阿廖沙苦难的童年生活中，外祖母是他惟一的保护神，是黑暗中的一缕阳光。她那些生动优美的童话故事，给了阿廖沙生活的乐趣和积极的态度。
　　苏联文学批评家丘科夫斯基认为，小说中“光明”的化身是外祖母，她是高尔基“笔下最令人惊叹的形象”。也有人称，外祖母的形象是“俄罗斯乃至世界文学中最光辉、最有人性，同时也最富有艺术魅力的形象之一”。