转基因花卉装点美好生活

    你见过童话故事中的“七色花”吗？你见过真正的蓝玫瑰吗？你见过长开不败的鲜花吗？转基因技术将让你没有见过的一切变为现实。为了争夺未来的花卉市场，满足人们更加稀奇古怪的花卉需求，生物学家正在努力培养各种转基因花卉，这些人工培育的“高科技花卉”把人们的生活装饰得更美好。 

多彩的转基因花卉 

    花朵的颜色是花美的关键要素，所以从古至今人们都在培养多色花上下功夫。现在人们已经能够通过转基因技术任意改变和调整花的颜色。研究发现，只要通过基因工程技术破译出花的色素基因，将花色基因克隆出来，导入所需培育的花卉里面，就可以培育出特异花卉，形成一花多色甚至是“七色花”。我国湖北省的研究人员现在选育成功的情侣夜来香、大丽菊、蝴蝶兰、桃花等特异花，开出了2种至3种颜色、条纹状与星点状组合的花朵，其观赏性是普通花难以比拟的。北京大学的研究人员成功地将与植物花青素代谢有关的查而酮合酶基因导入花卉植物矮牵牛，转基因矮牵牛的花色呈现自然界没有的变异，提高了花卉的观赏价值。 
    玫瑰的栽培历史可以追溯到5000年前，但通过色素呈现出蓝色的玫瑰却从来没有出现过。这是因为玫瑰花的基因功能缺陷，不能生成蓝色色素。虽然以前情人节时市场上也有名为“蓝色妖姬”的蓝玫瑰出售，但它们都不是天然生长的，是人工染色后的产物。最近，日本三得利公司和美国两位生物化学家都分别宣布开发出了蓝玫瑰。经过长达14年的研究，三得利公司决定利用基因重组技术，终于成功地让玫瑰具备了制造“翠雀花素”这种蓝色色素的能力。美国田纳西州纳什维尔市范德比尔特大学的两位生物化学家在医学实验室对治疗癌症和早老性痴呆症的药物进行研究，他们在将肝酶转入到细菌中后，这种细菌变成了蓝色。然后他们就利用这个发现，把转基因技术运用到植物栽培领域，培育出蓝玫瑰。 

转基因技术改变花卉形态 

    花卉形态是花卉的重要组成部分，因此，改良花卉形态长期以来一直是科学工作者研究的重点之一。花卉形态改良包括花朵的大小、花朵的分布状态等。转基因育种研究在改变形态方面也取得了进展。德国研究人员将一种基因导入蔷薇，使植株的花枝数和每枝上的花朵数量大幅度增加。研究人员还发现，金鱼草和兰花的花朵不具辐射对称是由控制花卉形状的基因所控制。现在，人们已能通过生物工程技术将雄蕊转换为花瓣，或是将萼片转为叶片等。这一系列进展为人类利用基因工程手段修饰花卉的形态打下了良好的基础。 
    在厦门集美后溪的全国首家转基因花卉中试基地里，研究人员利用先进的转基因技术，成功育出两盆转基因非洲菊。与一般的非洲菊相比，转基因非洲菊的花朵更大、更饱满。采用转基因技术后，第一盆非洲菊由原来的纯橙黄色转变为一半橙黄、一半金黄；而第二盆非洲菊的萼片、花瓣、花蕊等外形保持原状，花瓣为深橙色，花蕾呈浅绿色，叶脉为橘红色。转基因非洲菊花期可维持1个月左右。 

转基因花卉可用于监控环境

    蓝玫瑰中的蓝色基因还可以用于环境保护，三得利公司与神户大学联合开发了“环境监控植物”，如果吸收了环境中的一些有毒污染物的话，花的颜色就会发生变化。在工厂与农田等地方保持景观的同时，还能以低廉的成本来检测土壤方面的安全性。如果超过一定量的污染物进入植物体内，就会导致一些基因与蓝色基因相结合。如粉红色牵牛花在受到污染后就会开出紫色的花来。三得利的目标是2009年前后上市。 

基因技术延长鲜花的寿命 

    为提高鲜花的商业价值，不仅需要花朵美丽，尽可能延长花朵寿命也非常重要。日本研究人员成功开发出了花期相当于普通品种约3倍的康乃馨。在花卉研究所进行的试验中，普通康乃馨完全开放后5～7天就开始枯萎，而新开发的康乃馨“筑波1”号一直到第19.5天也没有枯萎。如果是在气温较低的冬季，可以保持1个月以上。花期长短的关键在于化学物质乙烯的释放量。花朵在开放一定时间后，自身就会释放出乙烯促使花瓣枯萎，这是为了保存后代而将体内能量集中到果实或种子的缘故。“筑波1”号产生的乙烯大约只有普通康乃馨的1／20，因此可以保持很长的花期。 
    日本研究人员还应用转基因技术，把阻止开花的基因植入牵牛花中，结果培育出开花时间延长了3倍的转基因牵牛花。研究人员发现一种基因与花蕊的形成有关，抑制这种基因的作用，就可使雄蕊数量增加，雌蕊数量减少，这使得牵牛花结果的数量大大减小，从而可减少乙烯的产量，使本应在两天后开始凋谢的牵牛花开花时间延长了6天。研究人员认为，应用这一技术也有可能延长其他花卉的开花时间。 

可驱虫健身的转基因花草 

    至今国内外没人研究出究竟是什么基因控制了花的香味，比如夜来香、柠檬草，大家都知道它的香味好闻，也都知道它具有驱蚊作用，但究竟是哪个基因控制了这类香味的生物合成，至今仍没人搞清楚。现在我国的研究人员希望找到这个基因，然后把这个基因转移到草坪和一些花卉中。办公室里养几盆自己喜欢的花卉，散发的香味不仅可以驱除蚊虫，更可以让紧张的神经得到放松，另外这些花还起到消炎、杀菌等治病的功效。