齐湣王喜欢听一个接一个吹竽。本来混在吹竽队伍里充数的南 郭 先生听到了这个消息，觉得在宫里混不下去了，只好偷偷溜走了。

   南郭先生回到家，夫人见他这么无精打采，便问：“怎么了？脸色这么差？”南 郭 先生说：“哎，别提了……”，他凑在夫人的耳朵边，说明了情况。“看看看看，你不学无术，现在可好了……”，南 郭 先生听了，非常不高兴，他想：我一定要学一门手艺，不能被人看不起！于是南 郭 先生带着干粮，上路了。

   他在市走着走着忽然被拌了一跤，后来，什么都不知道了。

   当他醒来时，已来到了一个陌生的地方。一打听，啊，原来是北京。他突然看见一个人拿着一根黑管子，往里面吹气，旁边还有几个人张着嘴吧，正如醉如痴地欣赏着。他走过去，向那个人问：“你手里拿的是什么？”那个人说：黑管。你是拍古装戏的人，对吗？一定是大明星对吧？你想学黑管吗？一定想吧？我来教你吧！教你是我的荣幸……”，这个人说话像打机关枪一样，容不得任何人插嘴。于是，南郭便糊里糊涂地做了那个吹黑管艺人的徒弟。

   南郭真是拣了个大便宜，他不付学费就请了个老师。但是，南郭还是非常珍惜这个机会。

   南郭先生每天废寝忘食地练习吹，三更半夜，他还在研究乐谱，每天早晨五点起床练习吹黑管。年复一年，日复一日，他终于会吹黑管了。一天他去师傅家拜师学艺，忽然被一个东西拌了一跤，又把他摔回了齐国。

   他抱着自己心爱的黑管，又来到了皇宫。齐 湣 王看见了说；“你这几年都去干什么了？”南 郭 先生把他的奇遇告诉了齐王，齐 湣 王听了非常吃惊，说：“那你吹吹你的黑管”。南 郭 先生拿出黑管，吹了起来。齐 湣 王陶醉在了黑管优美的旋律中。

   一曲完毕，齐 湣 王高兴极了。他从来没有听到过这样美妙的乐曲。他奖励给了南 郭 先生一袋金子，还称他是“齐国第一演奏师”。