家住上海市闸北区的徐有公老人离休后，本打算每天在家附近的公园钓钓鱼、下下棋，过点清静的日子，没想到一只小白鹭的出现，让他棋也下不了，鱼也钓不好，整个生活都变了。

    2002年9月的一天，徐大爷在闸北公园的池塘边钓鱼时，看到一只小白鹭在水里挣扎，徐大爷忙把它捞了上来，发现小白鹭还没长全羽毛的翅膀已被撞伤不能飞了，如果就此不管，小白鹭的伤口可能会发炎，严重的话，会导致生命危险。况且，它失去了飞行功能即意味着丧失了自我保护能力，随时会受到外来“恶势力”的侵害。徐大爷决定先把它带回家再说。 回到家里，他先把小白鹭的伤口清洗干净，抹上红药水，又敷上药，再小心翼翼地把伤口包扎好。忙了半天，他想小白鹭也饿了，就到离自己家约一站远的花鸟市场去买了些小鱼来，装在搪瓷(cí)碗里给小白鹭吃。小白鹭可能是饿坏了，狼吞虎咽地一下就吃了20多条。  

     自从把小白鹭带回家，徐大爷就把每天的晨练，改成了去花鸟市场给小白鹭买鱼。当他从卖鱼人那儿了解到小白鹭是国家二级保护动物时，他更是来了精神。过去从不养鸟，也不喜欢宠物的他，这次对小白鹭上了心。由于徐大爷的精心护理，半个月后小白鹭会飞了。它一会儿飞到箱子上，一会儿飞到缝纫机上，它憧憬着窗外的蓝天，想飞出屋去，却一下左一下右地撞到窗玻璃上。徐大爷怕把它撞伤了，又怕小白鹭在家里闷坏了，一时不知怎好。

　　孙子给他出主意说：我同学的爸爸是养鸟的，我帮你问问有什么好办法。徐大爷的老伴建议：是不是打个电话给动物园，交给他们养。徐大爷采信了老伴的建议，遂与动物园电话联系，动物园答应了。小白鹭有了安身之处，20来天的相伴和牵挂，徐大爷已和小白鹭建立起深厚的感情，他真舍不得把小白鹭送到公园去。可养在家里又影响它的生长，况且，白鹭是国家法律规定的二级保护动物，私人圈养是违法的。徐大爷想来想去，最终还是让小白鹭饱餐了一顿后，恋恋不舍地把它送到了闸北公园。

　　在当初捞起小白鹭的鱼塘边，徐大爷撒手放掉小白鹭的那一刻，他心里真有点不是滋味。可富有人情味的小白鹭没有马上飞走，它朝四周围看了看，兴奋地拍了拍翅膀，徐大爷向它挥挥手：飞吧、飞吧，“女大不中留，留了使人愁”；你的伤好了不能留，留着让人忧呵！可小白鹭收起翅膀，伸着脖子朝徐大爷定定地看着，似乎也舍不得离开。突然，它展开双翅，腾空而起，朝着蓝天白云而去。徐大爷身子一颤，抬起头来，目光追随着小白鹭的身影游移。他就这样站着，心也随着目光，伴小白鹭一起在天空中飞翔。小白鹭在空中飞了一圈，又回来落到小鱼塘边的一棵树上。徐大爷想：它最好就在这树上歇着不要走。他在旁边观察着小白鹭，只见它一会儿喝水，一会儿找食吃。可在徐大爷家过了20来天“饭来张口”生活的小白鹭，水中觅食的能力已大大降低，半天连条小鱼也没抓着。徐大爷见此，忙到花鸟市场去买了点鱼给它吃。看着小白鹭吃完了鱼，天色也晚了下来，徐大爷才一步三回头地回家了。

　　日有所思，夜人所梦。徐大爷整晚上梦的都是小白鹭：梦着小白鹭饿着了，梦着小白鹭又受伤了……几次从梦中惊醒。