瓢虫的一生

图/文 虞国跃

　　瓢虫是一类完全变态的昆虫，即它的幼虫期与成虫期在外部形态上全完不一样。瓢虫一生经过4个虫态：卵、幼虫、蛹和成虫。有时我们把最后一龄幼虫（即老熟幼虫）化蛹前不食不动期称为“前蛹期”。下面以七星瓢虫为例（1999-5摄于北京西郊小麦田）。

　　瓢虫的卵通常是亮黄色或红色，暴露在外，具有警戒作用，告诉它们的天敌，“我们并不好吃”。一端粘在植物的表面或其他物体上。通常2-7天就能孵化。瓢虫卵块的大小（也有单个产的），与瓢虫的食性和习性有关。

　　幼虫是第二个虫态，生活期多在1-3个星期，从卵开始长到漂亮的成虫全靠幼虫期的取食。瓢虫幼虫生长迅速，食量很大，共脱三次皮，每脱一次皮幼虫就长大1龄，因而共有4个龄期。

　　4龄瓢虫幼虫在化蛹前用腹部未端粘在植物表面，身体稍拱起并缩短，不再取食，通常也不动，而体内却进行激烈的组织重组，以便进入蛹期。有时前蛹期的虫体也会动，把身体挺立起来，赶走象蚂蚁一类的小昆虫。

　　蛹是瓢虫的第三个虫态，化蛹的过程很短，有时只需几秒钟就能完成，一般情况下很难观察到。蛹也会动，急速的挺立可以把蚂蚁这样的小昆虫赶跑。但有时未见干扰，蛹自己也会挺立起来。蛹的生活期2-10天。

　　经过脱胎换骨，面貌一新的成虫出现了，但“本性”难变，它仍保持幼虫原来的食性。幼虫是捕食蚜虫的，它仍捕食蚜虫；幼虫是取食植物的，它仍取食植物。这与常见的蛾、蝶不同，它们的幼期毛毛虫取食植物，而蛾、蝶则取食花蜜。成虫可生活几个月，有的长达1-2年，实验室最长的记录是黑缘红瓢虫，将近生活了3年。