活字印刷术是宋代人毕升发明的，是我国古代四大发明之一。　

      毕升是杭(háng)州一家印书作坊(fáng)的刻字工人，他的工作是要把一个个汉字雕(diāo)在木版上。这种雕刻印刷术有很多缺(quē)点因为只要整版(bǎn)上有一个只刻错，或者书印完了，这一个整版也就报废了。在日复一日的劳作中，毕升萌发了改进雕版印刷方法的念头。

       一次，他受制陶(táo)工匠的启发，把一个个单字刻在用泥巴做的四方块上，然后烧成一个个小瓷(cí)砖。每到印书的时候，就把有用的字一行一行排在铁板上，用铁框(kuàng)箍(gū)紧。但印的时间稍(shāo)长间稍长一点，字块就松动了，这样印出来的字，有的看不清楚，有的甚至(shènzhì )就没有印出来。一些人嘲(cháo)笑毕升，说他太狂(kuáng)妄(wàng)。毕升没有退却。他又在铁框上放一些松脂(zhī)、腊(là )等粘( nián)合材料，把铁框加热，再趁(chèn)热用平板把放在铁框里的活字压平。冷却后，平整的活字就牢固(gù)地固定在铁框里了。书印完后，再将铁板烤(kǎo)热，把活字一个一个地取下来，留做以后用。可惜的是，毕升的这项重大发明，并没有引起人们的重视。后来，宋代科学家沈括(shěnkuò)在《梦溪(xī)笔谈(tán)》里记录了这项发明，才使活字印刷术流传下来。