晏子使楚

你认为晏子是什么样一个人？

        春秋末期，齐国和楚国都是大国。

        有一回，齐王派大夫晏子出使到楚国去。楚国仗着自己国势强盛，想乘机侮辱晏子，显显楚国的威风。

        楚王知道晏子身材矮小，就叫人在城门旁开了一个 5 尺来高的洞。晏子来到楚国，楚王叫人把城门关了，让晏子从这个洞钻进去，晏子看了看，对接待的人说：“这是个狗洞，不是城门。只有访问‘狗国'，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？”接待的人立刻把晏子的话传给楚王。楚王只好吩咐大开城门，把晏子迎接进去。

        晏子见了楚王。楚王对他瞅了一眼，冷笑一声说：“难道齐国没有人了吗？”晏子严肃地回答：“这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙儿都把袖子举起来，就能够边成一片云；大伙儿都甩一把汗，就能够下一阵雨；街上的行人肩膀碰着肩膀，脚尖碰着脚跟。大王怎么说齐国没有人了呢？”楚王说：“既然有这么多人，为什么打发你来呢？”晏子装着很为难的样子说：“你这一问，我实在不好回答，撒个谎吧，怕犯了欺君大罪；说实话吧，又怕大王生气。”楚王说：“实话实说，我不生气。”晏子拱了拱手说：“敝国有个规矩：访问上等国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，就被派到这儿来了。”说着他故意笑了笑，楚王也只好陪着笑。

        一天， 楚王安排酒席招待晏子。正当他们吃得很高兴的时候两个武士押着一个囚犯，从堂下走过去。楚王看见了，头号他们：“那个囚犯犯的是什么罪？他是哪里人？”武士回答说：“犯了盗窃罪，是齐国人。”楚王笑嘻嘻地对晏子说：“齐国人怎么这样没出息，干这种事情？”楚国的大臣们听了，都得意洋洋地笑起来，他们以为这一下晏子可丢了脸了。哪知晏子面不改色，他站起来说：“大王怎么不知道哇，淮南的柑桔，又大又甜。可是这种桔树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，还不是因为水土不同吗？同样的道理，齐国人夺齐国能安居乐业，好好地劳动，一到楚国，就做起盗贼了，也许是两国人的水土不同吧！”楚王听了，只好陪不是说：“我原本想取笑大夫，没想到反倒让大夫取笑了。” 从这以后，楚王再也不敢不尊重晏子了。