著书赠女

    施耐庵一生很穷，没有家财。他有一个女儿，要出嫁了。他很喜欢这个女儿，可是办不起嫁妆。于是就把一部书稿送给了女儿，并对她说：“孩子，做爸爸的穷，办不起嫁妆，只有这部稿子送给你。你将来要是生活遇到困难时，就把它拿到书坊(古时用木刻版印书发售的店铺)去卖钱吧。”

    后来，他女儿果然生活遇到困难，便把书稿拿到书坊去卖。书坊老板看完稿子，暗暗惊叹是一部好书，存心把它骗来，便对他女儿说：“大嫂，我们老板不在家，你这部稿子我也看不出好歹，做不了主，请你放在这里，等我们老板回来看了再说吧。”

    他女儿不知是计，便把稿子放在书坊里。过了三天，她又去打听。这时老板已经把稿子全部抄去，便对她说；“大嫂，你这部稿子我全部看过了，没啥稀奇，别人早写过了。这一部我们不打算再要。”当下把稿子退给了她。

    日子过不下去，书稿又卖不掉，施耐庵的女儿很伤心，埋怨父亲不该哄骗她。便一路哭回娘家去。施耐庵见了忙问缘故。女儿气冲冲地说：“还问哩！你骗我！”这一来施耐庵越发不知道从何说起，连说：“孩子，到底什么事，你给爸爸说清楚了再责备我吧！爸爸别说不曾哄骗过你，就连三岁孩童也不曾哄骗过啊！”女儿听爸爸这么一说，便把卖稿情形一五一十地告诉了爸爸。施耐庵一听，知道女儿受了书坊老板的骗，心里也很生气，但却哈哈笑道：“孩子，你上了书坊老板的当了。这部书稿是我在江阴做的，名叫《水浒》，书坊老板见它是一部好书，偷着把它抄去了，却把稿了退给你。”

    女儿知道自己受了骗又错怪了爸爸，一时悔恨，哭得更伤心。施耐庵连忙安慰她说：“孩子，别难过，爸爸自有法子对付他。我那部稿子只写了三十六位英雄，只有六十回，还算不得一部完全的书，现在既然被他骗了去，我就索性再写六十回，再写出七十二位好汉，凑满一百单八将，做成一部完整的书，叫他骗去的稿子仍然没有用。”

    女儿听了爸爸的话，转悲为喜。施耐庵后来真的又写了六十回，凑成了一百二十回的《水浒》。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（流传江苏江阴）