纪昀及其《阅微草堂笔记》

      纪昀(纪晓岚，1724一1805年)，直隶献县(今属河北省)人，名门后裔，自幼喜读书。他聪慧过人，再加之后来对人情世故之通达，24岁便中进士，3l岁已成为翰林院大学士。1764年，他在清廷开始了辉煌的文官生涯。由于乾隆帝赏识其渊博的学识和管理才能，他在本应被派往外省时，却奉旨留在了宫中。

     但五年之后，他却受到了“卢见曾事件”的牵连。卢为一高级官员，在盐税中大发横财，纪昀在他被揭发之前及时通报了他。纪昀随后便被谪戌乌鲁木齐，位于图尔克斯坦(Turkestan)，即今新疆境内。利用这段被谪之日，纪购充实自我，广泛搜集各种材料，这些都为他日后的写作所用，特别是在《阅微草堂笔记》的撰写中。

     三年后，他作为翰林院纂官回到北京，甚至成为卷佚浩繁的《四库全书》的总纂官。这项工作耗去他十三年的时光，在此期间，他还曾多次被晋升。

     纪购一生名声赫赫，82岁时辞世，官至礼部尚书。其作品与其渊博的学识一样，涉猎广泛，内容杂博，包括了文学、历史、哲学、政治、经济、地理等各个方面。

     然而，除了奉旨所作之外，这个兴趣广泛，修养不凡的人一生都专注于创作颇具个人特色的作品。在这方面，其影响最深，且最持久的作品当属《阅微草堂笔记》(可逐字译为：在仔细观察着精妙秘密的草堂里，信手写来的笔记；或者：微妙感觉的草堂笔记。言外之义是说作者感觉到或看穿了某些别人看不到的秘密)。《笔记》成文于1789到1798年间。在书中，纪陶记录了许多他的亲身经历，详述了一切他认为值得注意的事件，又对所叙的一切常常加以讥讽的评论。

   这部涉猎广泛的集子，包括了笔记、软事、评注和奇闻等。全书是用文言“信笔写来”的，也就是说，是陆续且自然地写就的。日后被集集，冠之以《阅微草堂笔记》一名；此名原为纪昀在北京虎坊桥附近居住时为其书斋所取。但也有人指出，在乌鲁木齐的鉴湖附近，亦有一处同名书斋(阅微草堂)的遗址。

   这部著作实际上包括了五个类似的集子，分别题为：

   —《滦阳消夏录》(滦阳实为清朝时在承德山间的一处临时行宫，朝
     廷在炎热的季节即迁置于此)；

   —《滦阳续录》，为上卷的续集；

   —《槐西杂录》(槐西，即“在槐树西边”，是一处公馆的名字，又
     称西苑，即“西边的公园”，是纪陶在北京西郊，确切地说是在海
     淀圆明园居住的房子)；

   —《如口是我闻》；

   —最后是《姑妄听之》。

   这五个集子自1789年后相继写就，起初是单独发行，均大获成功，以至于每一面世，便立刻被翻印成多种我们称之为海盗版的版本。后来是纪陶的一个门人盛时彦将这五集认真地汇编成五卷本的一集，统称为《阅微草堂笔记五种》。此项工作得到了纪陶的认可，据此，我们可视该版本为经校订过的原版。

   《阅微草堂笔记》总计24卷，有将近1200则笔记；其中1000则左右带有叙事或轶事性质，其余的则主要是纯考据式的。从题材看，400余则故事或属于作者亲身经历，或属于其左右、亲戚、家人向其所叙之事。另有几乎相同数目的故事，如他自己在《槐西杂志》“序”中所述，是他在好友聚会时闻知的，在这种聚会中，每个人都力争讲述某个不同寻常的故事以吸引听众。正是从这里，我们可以看到，纪昀逐年收集了多少笔记!在北京和乌鲁木齐(百余则笔记是与这个西部边睡之地直接有关的，他滴居于此，但并未对世事漠不关心)时均如此。

   这本文集当时与蒲松龄的故事集同样闻名，故而才有后来蔡元培所说：“清代小说最流行者有三：《石头记》、《聊斋志异》及《阅微草堂笔记》是也”。蔡元培盛赞后者形式的完美及内容的丰富。