螳螂捕食

法布尔

片段一：

        如果不提它那致人死地的工具，螳螂其实没有什么可怕的。它甚至不乏典雅优美呢，体形矫健，上衣雅致，体色淡绿，薄翼修长。它没有剪刀般的凶残大颚，相反小嘴尖尖，好像生就是用来文雅啄食的。借助从柔软的脖颈，它的头可以转动，俯仰自如。昆虫之中，惟有螳螂可以环顾四周，观察打量，几乎还带面部表情。

       它整个外表给人一种平静安详之感，同可以称为杀人机器的前爪相比反差极大。它的腰肢异常地长而有力，其功用就是向前伸出钢夹子，不是坐等送死鬼，而是去捕捉猎物。捕捉器稍有点装饰，颇为漂亮。腰肢内侧有一个美丽的黑圆点，中心有白斑，圆点周围有几排细珍珠点作为陪衬。

       它的大腿更加地长，宛如扁平的纺锤，前半段内侧有两行尖利的齿刺。里面一行有十二颗长短相间的齿刺，长的黑色，短的绿色。这种长短齿刺相间增加了啮合点，使利器更加锋利有效。外面的一行简单得多，只有四颗齿刺。两行齿刺末端有三颗最长的。总之，大腿是一把双排平行刃口的钢锯，其间隔着一条细槽，小腿屈起可放人其间。

       小腿与大腿有关节相连，伸屈非常灵活，它也是一把双排刃口钢锯，齿刺比大腿上的钢锯短些，但数量更多更密。末端有一硬钩，其尖利可与最好的钢针相媲美，钩下有一小槽，槽两侧是双刃弯刀或截枝剪刀。

       这硬钩是高精度的穿刺切割工具，让我一看到就觉得后怕。我在捉螳螂时，不知有多少回被这家伙给钩住，我腾不出手来，只好求助别人帮我摆脱这个顽固的俘虏！谁要是想不先把刺人肉中的硬钩弄出来，就硬拽开螳螂，那他的手肯定会像被玫瑰花刺扎了一样，出现道道伤疤。昆虫中没有谁比它更难对付的了。这家伙用修枝剪挠你，用尖钩划你，用钳子夹你，让你几乎无还手之力，除非你用拇指捏碎它。

片段二：

       对螳螂的习性进行研究，必须要在家中饲养，在野外它无拘无束的情况下，是研究不了的。饲养它并不困难，因为只要好吃好喝的伺候，它并不在乎被囚在钟形罩中。每天给它精美食物，天天换样儿，那它就不会因失去荆棘丛而遗憾了。

       我准备了十来只宽大的金属网罩，同饭桌上罩饭菜防苍蝇的网罩一样，用来关押我的囚徒。每一个罩子都扣在一个装满沙子的瓦罐上。笼里放着一束干百里香、一块将来产卵用的平石头，这就是它的全部家当。这一座座的小屋，排放在我动物实验室的大桌子上，那儿白天大部分时间日照充足。我把我的俘虏们关在笼子里，有的单独囚禁，有的集体关押。

       我是在八月下旬，开始在路边干草堆中和荆棘丛里看到成年螳螂的。肚子已经很大的雌性螳螂日见增多。而它们的瘦弱的雄性伴侣却比较少见，我有时得花很大的劲儿，才能给我的那些雌性俘虏配对，因为囚笼中那些雄性小个子经常被悲惨地吃掉。这种惨剧我们先按下不表，先来说说那些雌性螳螂。

       雌性螳螂饭量极大，喂养时间长达数月，所以食物的供应并非易事。几乎必须每天更换食物，而大部分都是被它们稍微尝上几口便不屑地弃之不食了。我相信，螳螂在它们的出生地荆棘丛中，要更节约些。由于猎物不充足，它们会把到手的食物吃干净为止，可在我的笼子里，它们就大手大脚的了，常常是咬上几口之后，便把那鲜美的食物撇下。它们似乎在以这种方式，排遣囚禁之烦恼。

       为了对付这种奢侈浪费，我必须寻找援助。附近的两三个无所事事的小家伙，在我的面包片和甜瓜块的引诱下，每天早上和晚上跑到周围的草丛中去，带回许多用芦苇编成的小笼子，里面装着活蹦乱跳的蝗虫、蚱蜢。而我也没闲着，手拿网子，每天在围墙周围转悠，企盼能为我的住客们弄点鲜美猎物。

       这些美味食物，是我想用来了解螳螂的胆量和力气到底有多大的：大灰蝗虫个头儿要比螳螂大得多；白额螽斯的大颚有力，我们的指头都怕被它咬伤；蚱蜢怪模怪样，扣着金字塔形的帽子；葡萄树距螽的音钹“嘎嘎”作响，圆乎乎的肚子上还长有一把大刀。除了这些难以下嘴的野味外，还有两种可怕的猎物：一个是圆网蛛，肚子像圆盘，带有花边彩饰，大小如一枚二十苏的硬币；另一个是冠冕蛛，形象凶恶，鼓腹腆肚，令人望而生畏。

       当我看到笼子里的螳螂一见到面前的各种猎物，便勇猛地冲上前去的劲头儿，我便毫不怀疑，它们在野地里遇见类似对手时，一定也是毫不畏缩的。如同在我的金属网罩中尽享我慷慨奉上的美味一样，在荆棘丛中，它必定是毫不客气地享用送上门来的肥美猎物的。捕猎大猎物充满危险，这绝不是心血来潮之举，应该是它习以为常的事。然而，这种机会似乎并不多见，也许这是螳螂的一大憾事。

       各种各样的蝗虫，还有蝴蝶、蜻蜓、大苍蝇、蜜蜂，以及其他中不溜儿的昆虫，都是它经常所能抓到的猎物。反正，在我的笼子里，大胆的女猎手在任何猎物前，都没有退缩过。无论是灰蝗虫还是螽斯，也无论是圆网蛛还是王冠蛛，迟早都逃不脱它的利爪，在它的锯齿内动弹不得，被它津津有味地嚼食。这种情形是值得讲述一下的。