林肯的继母黛丝是一个精明能干的人 , 她做得一手好针线活 , 很会理家 , 把家里的一切东西都收拾得整整齐齐。林肯刚开始不接受这位继母 , 对她充满了意见。

黛丝是个宽容的女人 , 她很理解小林肯的心情 , 所以从来也不说什么抱怨的话。有一次小林肯在书店看中了一本关于华盛顿的书 , 他很想买 , 但是又没有钱。这事让黛丝知道了 , 于是她自己拿钱把书买了回来 , 送给了小林肯 , 并对他说 :

“ 你一定要好好读书 , 将来做个有出息的孩子。 ”

小林肯激动地接过书来 , 被黛丝的宽容感动了。从此小林肯改变了对继母的态度。继母对林肯很关心 , 鼓励他多读书 , 教他做一个诚实善良的人。当林肯心中有烦恼的时候 , 继母总是宽慰他 , 帮他化解胸中的苦恼 , 林肯对这位有宽容心的继母充满敬意。

由于家境的困难 , 林肯 11 岁的时候不得不中止学业 , 去做了一个伐木工人。伐倒的木材 , 工人们就在木头的尾部用墨水写上自己的名字的第一个字母 , 表示这根木头是自己所伐的 , 然后再去向老板要钱。林肯的全名亚伯拉罕 · 林肯 , 所以他就在自己伐倒的木材上写上一个 “A” 字。但是有一天他发现自己辛苦砍伐的 10 多根木头被人写上了 “H”, 这显然是有人盗用了林肯的劳动成果。

林肯生气极了 , 回家对继母说 :

“ 一定是那个叫亨得尔的家伙干的 , 我去他们家找他论理去。 ”

继母看着林肯说 :

“ 你宁愿要朋友还是要敌人呢 ?”

“ 当然是朋友了。 ” 林肯毫不犹豫地说。

“ 对呀 , 孩子 , 你要学会宽容别人 , 这样才能使自己的路越走越宽广。要不然 , 你在社会上就会到处树敌 , 很难成功的。 ”

“ 我知道了 , 母亲。 ” 林肯很懂事地点点头。

此后林肯牢记着母亲的教导 , 这种宽容的美德为他以后的人生铺平了道路 , 最终他一帆风顺地竞选为美国第 16 任总统。

林肯在后来的回忆中 , 对这位继母充满了感激与敬仰。据说在林肯的总统办公室里还挂着这样的条幅 :“ 宽容比批评更能改变人。 ” 而这种宽容的精神 , 正是源自母亲黛丝的教导。

( 摘自《哈佛伟人家教》 , 中国妇女出版社 2005 年 3 月版 )

 

 

孩子的心灵向往爱，无私的爱。这爱对于他的成长有莫大的作用，促使他成为一个充满爱心的人。但仅有爱还是不够的，孩子的心灵渴望知识，渴望理解，渴望尊重。

而林肯的继母萨利确实体会到了这一点，也切实做到了这一点。

自从萨利来后，家务事就不用林肯操心了。他又可以抽出更多的时间来读书了。看到他如此爱读书，萨利就给他找来更多的书，生日时送给林肯一本他盼望很久的《英语缀字课本》。这些书可乐坏了林肯，他又可以重新徜徉在书的海洋中了。从这些书中他获得了大量的知识，能取得以后伟大的成就，他不能不感谢他的第二个母亲 —— 萨利。

母子俩有了共同语言，孩子爱着继母，而继母也继续用无私的爱来关心他，帮助他。 1823 年秋末的一天，他装着一肚子新闻去见萨利： “ 妈，您猜怎么啦？人家说，阿泽尔？多西要办一所学校。我真希望也能去。 ” 萨利很高兴，她决定支持儿子。在她的坚持下，林肯的父亲终于同意了。这对于他的影响是具有决定性的。

不管是在以后的生活，还是在他走进社会，步入政坛，萨利始终是林肯身后最强有力的支持。

从一位平民到总统，可以说，林肯经历了许多令他难以忘怀的痛苦的过程。然而，就是这样一个倍受艰辛的人，改变了美国历史的进程，不可否认，这与他勤奋刻苦的精神、不屈的斗志及良好而珍贵的继母家教有密不可分的关系。

林肯生活在一个拓荒者的家庭，可以说是不幸的。但是，他又同时拥有两个伟大的母亲，他的母亲对他的教育与影响导致了他的成功。

林肯说过一句话： “ 我的一切，都源于我天使般的母亲。 ” 有人问，你指的是哪一个母亲？ “ 两个。 ” 他肯定地回答。