周恩来是一代高德伟人，他的一生不但功勋卓著，彪炳史册，而且人格高尚，世代敬仰，在人民心中树立了永不磨灭的人格丰碑。邓小平把周恩来看成是“我党我军优良传统的化身”，是以身作则、严于律己、艰苦奋斗的人格榜样，号召党员、干部特别是高级干部“努力学习周恩来等同志的榜样，在艰苦创业方面起模范作用。”随着时间的推移和有关文献史料的披露，“周恩来”的名字愈加闪耀出灿烂的人格光辉；在改革开放和发展社会主义市场经济条件下提出“周恩来人格”范畴，加强学习和宣传周恩来的高尚人格，愈加具有重要的意义。

在道德人格上，周恩来对自己要求高、责备严。他廉洁奉公，一尘不染，不允许自己发生一丁点儿道德污点和失误。漏交了一杯茶钱、少交了一餐饭钱，他都要补交；机关部门趁他外出的机会维修了破旧的住房，他回来后三番五次作检讨；侄女按正常手续当了兵，他动员劝说脱下军装返回内蒙草原。至于工作中发生某些失误包括部属的失误，他都主动承担责任，反复检讨自己；而在他主持下取得的成就，他却全部归功于党和人民，认为“党和人民是伟大的，我们个人是渺小的，”１７丝毫不谈自己的作用。他忘我无私、奉献一切，认为“只要于共产主义将来的发展有利，一切全可牺牲”。 18 他实践了自己的诺言。他日夜操劳，甚至几天几夜不休息，争取多做一分钟工作。他把自己的休息时间、身体健康和生命，奉献给了社会主义共产主义事业。邓小平说：“周总理是一生勤勤恳恳、任劳任怨工作的人。他一天的工作时间总超过十二小时，有时在十六小时以上，一生如此。”

全心全意为人民服务，是周恩来道德人格的核心。他的一切奋斗和努力都为着人民的翻身解放和富裕幸福，他的一切思想和行动都体现了毫不利己、专门利人的精神。凡是关系人民群众利益的事，再小的事在他心里也是大事，想方设法给以解决。他为一个地区的盐每斤比别处贵一分钱而要求有关部门解决群众吃盐问题；他听说延安地区人民生活十分困苦时难过地流下眼泪，检讨自己“对延安工作关照不够”。他说：“把整个身心放在共产主义事业上，以人民的疾苦为忧，以世界的前途为念。这样……精神境界就会高尚。”周恩来就是毫无自私自利之心的道德境界高尚的人。