2002年2月20日，美国总统布什访华第一天。晚间9点30分，CCTV—4国际频道，一位面容清瘦、戴着眼镜的青年人面对亿万观众侃侃而谈。他对中美关系风雨三十年的理性回顾和对中美关系现状及未来的精辟分析字字珠玑，再一次聚集了全球华人的目光。

也就是这位年轻人，早在1998年6月30日就与应邀访华的美国总统克林顿及夫人希拉里进行了一场精彩的对话，巧妙地触及了美国对台政策的敏感话题，使克林顿第一次在公开场合重申了美对台的“三不”政策。

这位一次次让世界瞩目的年轻人叫吴心伯，现任复旦大学教授、博士生导师，上海美国研究所常务副所长，中美关系研究会副会长。有谁知道，这位声名远扬的民间“外交家”竟是从安徽省岳西县偏僻深山里走出的农家子弟。

　　　　　　　　　　　　　　母亲：点亮心伯心中的灯

岳西县温泉镇毛垅村大冲组是一个离县城还有二十多华里的穷山沟，这里除了高耸的大山外，就只有那一块牛也难以转开身的瘦田瘠地。1966年，小心伯出生在这片贫瘠的土地上。 
他的降生并未给家人带来欢乐，反倒让日子变得更艰难。老实巴交的父母一年到头在生产队拼死拼活地干，年终还分不到足够的口粮。

心伯上面还有一个姐姐、一个哥哥。为了生计，母亲在生产队劳动之余，冒着挨批的风险开始私自养猪。她白天和社员们一起上工，不管有多累，回来时总要到河边、地头采上一筐猪草。小心伯每天都跟在母亲身后，做母亲的“小助手”。一次，他听说槐树花可以喂猪，就趁父母不在家，偷偷爬上村里高高的槐树，弄了满满一大筐槐花，让猪吃了个饱。吴家的猪儿也好像有灵性，一天一个样，到年底就长到了一百五十多公斤。

正当小心伯馋得流口水的时候，母亲却把猪赶到大队换回了一家人的口粮。天黑了，妈妈回来了，小心伯仰着头对妈妈说：“我好想吃肉。”母亲攥着从大队找回来的几毛钱，摸着孩子的头，眼泪情不自禁地流了下来……心伯扑闪着大眼睛看着妈妈，似懂非懂。从此之后，他再也没提过吃肉。

不久，两个弟弟又相继降生。而此时，大一点的孩子已到了上学的年龄。在那个年代，连肚子都填不饱，几个孩子念书就更难。好心人劝吴家别动这份心，还是让孩子跟着父母上工，挣些工分养家糊口。但倔强的母亲就是不听，她说宁愿累死，也要让孩子念点书，不做文盲。

为了攒足钱，母亲开始开荒种菜，屋前屋后荆棘丛生的荒山荒地，经她一摆弄就成了一片片菜地。种白菜，种萝卜，天不亮就挑着菜走几十里山路到城里赶早市……

父母的辛劳，特别是母亲的爱深深敲打着心伯的心。他学习非常刻苦，不仅按时完成老师布置的功课，还借来许多课外书，利用在放学回家的路上读。大路上熟人多，频繁打招呼影响看书，所以从小学到中学，他每次回家从不走大路，专走那些弯弯曲曲、荆棘丛生的小山路，一边走一边捧着书看。 
汗水换来了收获，小心伯的成绩一直在班上名列前茅，每学期都能领回大红的奖状，家里老厨房的土墙都被贴得满满的。

心伯不仅学习勤奋，生活上更是十分俭朴。读高中时，食堂里几分钱一勺的青菜，他一次都没吃过，每天只是就着自带的咸菜吃饭。就是买书买本买笔，他也是精打细算到几角几分，从不乱花一分钱……

1982年夏，吴心伯这位贫困的农家子弟果然不负众望，以超出重点分数线许多的高分被复旦大学历史系录取。在大学里，他的成绩也是名列前茅，每年都能获得奖学金，读书基本不花家里的钱。在他的激励和帮助下，大弟弟吴贻伙也于1986年考取了复旦大学中文系。一个普通的山区农家走出了两位复旦大学的高材生。 　　　　　　　　　　　　　　

祖国，激荡着赤子满腔情

在复旦大学读完本科后，吴心伯考上了本校硕土研究生，随后又以优异成绩被学校推荐免试攻读中美关系博士。1992年春季，吴心伯获得博土学位，留在本校美国研究中心工作。两年后，他应邀到美国乔治·华盛顿大学从事访问研究，师从美国著名的中国问题专家哈里·哈丁教授。在哈丁博士的引荐下，吴心伯结识了许多美国学术界和政界名流，为日后从事中美关系研究打下了坚实的基础。

吴心伯平时要进行学术研究，还要带硕士生、博士生，尤其是近年来大量的社会活动越来越多地占用了他的时间，但他无怨无悔，“处理好中美关系，既能为祖国的现代化建设创造良好的环境，也能为国家统一大业创造有利的条件。他常说：“作为中国人，哪怕我的努力只能为中美关系的大厦添加一把土、一块石，也值！”