钱江潮成因

　　钱塘江海潮的形成与涌潮的壮观景象与杭州湾得天独厚的地理环境有关。
　　古时的钱塘江从富阳鹳山入海河口只有一般的潮汐涨落，天长日久，北面的长江从上游挟带泥沙逐渐在杭州湾北岸形成太湖冲积平原，与相对稳定的南岸形成独特的河口形状。现在，杭州湾口从北岸的南汇咀至南岸的镇海相距有100公里，而往上游132公里至盐官，江面竟缩小到2.5公里宽，在平面上形成一个巨大的喇叭形，喇叭形的河口结构使得在每日的潮汐中有更多的海潮汇入杭州湾，推动湾口附近沉积的泥沙向湾内移动，慢慢地便在河口段形成沙坝，进入湾口的潮波遇到一个个沙坝的阻碍，前锋变陡，涌出水面，不断涌来的后浪又推动着受阻的前浪滚滚向前。与此相同，由于受喇叭口形状的约束，河口越往里缩，潮水与江面的落差就越大，涌潮就此形成。在月球引力的作用下，长驱直入的潮水至达海宁盐官附近时，潮头最高可达3米以上，以每秒5-7米的速度浩浩荡荡向上游挺进，势如破竹，蔚为壮观。

交叉潮
　　在钱塘江，距潮起最近的是一个叫大缺口的地方，从这里往东55公里，就是钱塘江流入东海的入海口棗杭州湾。杭州湾是钱江潮形成的摇蓝，幸运的话，我们能在这里看到两股潮水像一对兄弟般交叉拥抱、合二为一的精彩场面，这就是钱江潮的第一景交叉潮。

一线潮
　　经历交叉潮之后，潮水扬扬洒洒，摆出一字长龙阵，逆江而上，赶赴下一个观潮胜地海宁盐官。
　　由于钱塘江入海口是一个典型的喇叭状河口，外宽内窄，而且江口有巨大浅平的沙滩，河槽突然收缩，江底迅速抬高，并有沙坎为阻，流速增大，大量海水涌入窄道，能量集中，于是，波涛与波涛追逐，浪花与浪花碰撞，潮头高耸，气宇轩昂，汹涌澎湃，至盐官附近形成高峰，呈一派壮丽奇观。
　　钱江涌潮之所以成为闻名古今中外的天下奇观，不仅在于形，也在于声和势，潮水激越时，如万马奔腾，涛声震闻十数里外，“海面雷霆聚，江心瀑布横”、“八月涛声吼地来，头高数丈触山回”、“天排云阵千雷震，地卷银山万马奔”、“滚滚长江去复回，蛟龙飞处响如雷，万千人尽回头望，一片银山驾海来”，都是古人对潮的声势的描述。
　　随着潮水的逼近，刚才还一片平静的江面，现在呈现出一种兴奋激荡的神态。江面上潮形已经清晰了，基本上是一个长长的一字形，虽然不是特别规则，这就是一线潮。潮水汹涌，我们可以听到轰鸣的潮声，看到奔腾的浪涛，它们正呼啸着向大堤冲去，气势逼人，有力的波涛一层一层不断拍打岸堤，发出巨响。

回头潮
    从盐官逆流而上的潮水，将到达下一个观潮景点老盐仓。老盐仓的地理环境不同于盐官，盐官河道顺直，涌潮毫无阻挡向西挺进，而老盐仓的河道上，出于围垦和保护海塘的需要，建有一条长达六百六十米的拦河丁坝，从杭州湾向西溯源挺进的潮水遇到障碍后将被反射折回，在那里它猛烈撞击对面的堤坝，然后翻卷回头，呈现出一副惊涛翻卷，巨浪滔天的气魄，这就是第三景回头潮。大潮时，潮水会翻上附近塘顶，折回一千多米后，才慢慢消失。
　　经受了这番重创的潮水士气不减，威力一直延续到第四个观潮点美女坝，在那里，它二次回头，故伎重演这就是第四景棗二次回头潮。钱江潮在跋涉了上百公里以后，终于感到疲惫了，在浙江杭州市的钱江大桥之下，它成为强弩之末，渐渐归于平静。
　　回头潮作为一种潮景可以说是人为造成的。钱塘江河口是典型的喇叭口江口，从杭州湾到海宁，一百四十二公里的流程中，河宽从一百公里急剧收缩到二点六九公里，一直西进的潮水，陡然间从百里宽阔的江面被勒入了数里间的河道，这就好象是千百万匹的野马，突然间被人从千里草原赶入乡间小道，你拥我挤、奋力向前，激烈程度可想而知，到达老盐仓后，又被丁坝迎头堵住去路，潮水自然会激愤而起，奔腾跳跃，因此，“回头潮”最吸引人的是一种天地都为之动容的力量。
　　涌潮是一种特殊形式的潮波。它与普通潮波一样，在传播途中遇到障碍就会反射，唐朝时，钱塘江河口和杭州湾呈顺直的大喇叭状，从入海口进来的涌潮冲到杭州西面的定山、浮山山脚后，反射回头向东，就形成了回头潮。后来，河口改道，钱塘江变成了“之乎者也”的“之”字状，涌潮的势头大为减弱，或根本到达不了杭州，回头潮也因此消失。从50年代开始，由于大规模地治江围涂，一系列伸向江心的丁坝，挡住了从下游挺进的潮水，使人们又看到了回头潮。现在观赏回头潮的最佳地点是在海宁的老盐仓和萧山美女坝。