鸟类的旅行家

　　在鸟类当中，有些鸟有迁徙的习性，随着季节的变化而迁移到别的地方。这类鸟我们称之为候鸟。候鸟的迁徙，通常是一年两次。春季从越冬地区迁往生殖地；而秋季则是由生殖地迁往越冬地。
　　候鸟迁飞时往往集合成群一起迁飞，一般是一个“家族”的鸟群集合在一起，也有不同“种族”的鸟组成的混合鸟群。迁飞时，鸟群常排列成一定的队形。鹤和大雁常排成“一”字或“人”字形；灰掠鸟紧紧结成团形，燕雀为疏散的队列。只有猛禽（鹰、隼（sǔn）等）常常单独飞行，相互间保持一定的距离。不同的鸟迁飞的速度和时间也不尽相同。鹤、鹳（guàn）和一些猛禽在白天迁飞，大多数候鸟在夜间迁飞，白天休息和觅食，还可以躲避猛禽的袭击。
　　大多数候鸟在迁徙中是有固定的方向和途径的，它们不论沿着山脉还是河流飞行，都是南北纵飞的，为什么鸟儿经长途旅行不会迷失方向？经过长期的研究发现，鸟儿识别路途和导航的本领与太阳的方位移动、星座、地磁及鸟儿体内的“生物钟”有着密切的关系。
　　大多数候鸟迁徙的距离都比较长。北欧的白喉莺在秋天到来后，向南迁飞，经过巴尔干半岛，飞过地中海，再沿原路线回到故乡。鹳鸟从北欧迁飞，途经地中海、撒哈拉沙漠，一直飞到南非去过冬。飞行时间约三个月，飞行速度两天内可飞610公里。海洋鹱（hù）在北极区极昼的时候产卵繁殖，待幼鸟孵出后，就飞往南极过冬。它们每年飞行的旅程四五万公里。金鸻迁飞时，飞行的速度很快，能连续飞35小时，每小时能飞上90公里。在日本繁殖的澳南沙雉，秋季飞往澳大利亚过冬。它们每年横渡太平洋，往返行程万里，中途却不休息。