回乡趣事

        世上的事，许许多多，有的稍纵即逝，有的成了永恒的记忆。1956年，梅兰芳返乡访问演出，其精湛的表演艺术，圆润甜亮的梅腔，就给泰州人民留下了极其深刻的印象。
    古城泰州披盛装，“万人空巷看梅郎。”3月7日下午5时许，梅先生刚踏上故乡的土地，顿时，爆竹声声，锣鼓齐鸣，十里长街，全城沸腾。保卫人员防止发生意外，要求司机将车开快一点，梅先生见此忙解释道：“这是家乡人民对我的厚爱，我应该和大家见见面。”边说边将身子探出车外，不停地向欢迎人群挥手致意。在通往招待所的市中心地区，他徐徐步行，频频招手。

    乡情浓于酒，句句吐真情。梅兰芳回乡后，兴奋地告诉人们：“北京，我有个姑母还健在，她时常叮嘱我，有机会要回故乡看看，今日如愿，怎叫人不高兴？”并说。“女儿葆玥有演出任务，难以分身，要是全家人来，该有多好呀！”当介绍泰州族兄梅秀冬与他见面时，梅先生拉着老人的手，无限深情地说："大哥，我终于回家来看望你们啦！"并呼夫人、玖儿与老人相见，谈了良久，情真意切。在市人民委员会召开的“欢迎梅兰芳返乡演出大会”上，梅先生致词说：“返乡是我多少年的愿望，今天居然能达到目的，怎么叫我不高兴呢？在这次回来之前，南京陈副市长（遂衡）对我说，泰州是老解放区，在抗日战争和解放战争中，泰州人民英勇艰苦地斗争，立下了汗马功劳。我听了这句话，感到非常的骄傲与光荣，因为我也是泰州人。”
    梅先生为了让更多的人能看到自己的演出，放充个人收入，主动降低了票价。因为只演5场，故仍有很多观众还是买不到票。后来，干脆在城门口和坡子街上，架起了大喇叭，实况转播。虽说春夜寒气袭人，但黑压压的人群，秩序井然，个个听得津津有味。有个老太婆，奔波几天几夜，没有买到一张票，只好站在电线杆下收听实况录音，梅先生唱戏一结束，她就当即奔到梅先生退场处，最后还是未能见到梅先生。有人问她为什么要如此执着，她说："王瑶卿老先生说过，梅兰芳的相，程砚秋的唱，见不到梅先生的艺术形象，就是最大的憾事"。后来不知此事怎么让梅先生知道了，临别前一天晚上，特意让人送去一张票，老人喜出望外，十分激动地说：“梅大师回乡送戏进城，送票上门，我今生今世也忘不了他啊！”临行前梅兰芳说：“在我有生之年，今后一定再回来看看乡亲们！”又有谁知，这是他第一次返乡，也是他最后一次呢！泰州，铭记在梅兰芳的心中，梅兰芳永远活在泰州人民的心中。