汉朝年间，有一个叫陈实的人。陈实，字仲弓，曾官太丘长。陈实为人正直，为官清廉，深受百姓的爱戴和好评，被尊称为“陈太丘”。

 有一天上午，陈太丘从街市返回的路上，恰好与曾一起供职的朋友意外碰面，两位友人约定，次日午时一块上路，地点就在陈太丘家门前的大槐树下。两位友人为了表达各自的忠诚，他们还在槐树前立了个高高的树干。如此之后，两人才揖手辞别。

 次日，陈太丘提前来到了树干前，等了一段时间，眼看着树干底端的黑影渐渐东斜，午时已过。这时，陈太丘猜想着友人是别有他事而不能同行，或者是他已经提前出发了，于是就先上路了。

 然而，就在陈太丘走完之后，他的朋友终于到了，左看右看，却不见陈太丘的影子，当即就气不打一处来，非要到他家去看个究竟问个明白。一到陈太丘的家门口，正看见他的长子正在家门口尽兴地玩耍。于是他便指桑骂槐，又象是自言自语地说道：“真不是人哪！跟人约好一块出门的，却又不等人。”

 当时，陈太丘的长子刚刚年满7岁，名陈纪，字元方，是一个人见人爱、非常懂事的孩子。等他父亲的友人数落完后，小陈纪说：“您与我父亲约定在午时，午时不来，则表示不讲信用；对孩子骂他的父亲，则表示没有礼貌。”