朝鲜的“谚文”与“谚语”一样是民间的语言文字，由于政治文化地位的低下，谚文属于二流文字。只有贵族和官吏使用的“吏读文字”属于朝鲜一流文字。早期的朝鲜拼音文字就是“谚文”，而现在的“谚文”却是中国汉字了。古代朝鲜的文字实际上有三种： 1、纯汉字：完全使用中国的文法规则。2、吏读文字：用汉字拼写朝鲜语言，但是保留汉字的意义与基本文法。3、纯朝鲜字：就是朝鲜世宗创造的拼音字，古代朝鲜的“谚文”。

虽然 1446年意味着朝鲜韩文的正式诞生，但是并不意味朝鲜拼音文字的真正使用，由于中国汉字在朝鲜的强大文化影响力，朝鲜拼音文字一直作为“韩语拼音”而存在，被朝鲜妇女和没受过良好教育的朝鲜人使用，被称为二流文字的“谚文”，而朝鲜的贵族、官员还是继续使用汉字“吏读文字”。朝鲜拼音文字的广泛使用是从二十世纪初才开始的，比世宗颁布“训民正音”晚了450年，为什么？朝鲜世宗450年以后的1896年，中国清朝被日本击败，二十世纪中国清朝被欧美列强瓜分，已经自身难保的中华文明古国自然不再是被朝鲜、日本尊敬的国家，甚至成为日本欺侮的对象......皮之不存，毛将焉附？中国的文化和文字也就自然而然的在朝鲜走下神坛，被降格为朝鲜“谚文”的二流文字了，朝鲜世宗十五世纪苦心创造的韩文在使用汉字的母国中国强大之时得不到实质性的应用，却在中国衰败，朝鲜被日本人占领之时得以通行，曾经的二流拼音文字却成为朝鲜一流的官方文字，实在是讽刺啊。

朝鲜半岛在 1945年被苏联、美国分割成为两个国家：朝鲜和韩国，也叫南北朝鲜，西方社会称为南北高丽（Korea）。所以世宗450年前创造的拼音文字在朝鲜被称为“朝鲜文”，在韩国被称为“韩文”，其实都是一样的。区别是：韩国的“韩文”至今还允许少量夹用汉字；而“朝鲜文”在1948年和1954年两次‘废除'汉字，不允许夹用汉字，现在的朝鲜文已经是纯朝鲜文了，而且中国东北吉林省的朝鲜族自治区的学校也使用纯朝鲜文。可是到了2005年，历史文化又发生了有趣的逆转。 2005年2月9日 ，韩国政府宣布：在所有公务文件和交通标志等领域，全面恢复使用已经消失多年的中国汉字和汉字标记，以适应世界化的时代潮流。并且提出了《推动汉字并用方案》，为了发展韩国的传统文化，促进与东亚汉字文化圈国家的积极交流和推动韩国观光事业的大力发展，将目前完全使用韩国文字的公务文件改为韩、汉两种文字并用，以解决韩文难以清楚的表明汉字含义的历史难题！方案指出：凡地名、人名、历史用语等不写汉字就容易发生混乱的语汇，均在韩文后面注明汉字。为了给中国和日本的观光者提供方便，将逐步在道路交通标志上实行汉字和英语双重标记。此外，还将同教育部门协调改善汉字教育体制，前韩国总统金大中说：“韩国的各种历史古典文章和史料仍以中国汉字书写，如果无视中国汉字，将难以理解我们的古典文化和历史传统，有必要实行韩、汉两种文字同时并用”。而且韩国的许多专家、学者和居民都强烈呼吁加强汉字教育，要求全面恢复使用中国汉字。

为什么韩文难以清楚的表明中国汉字的含义呢？

因为朝鲜拼音文字虽然是象征着朝鲜民族的独立，显示出他们是区别于中华汉民族的朝鲜本土民族，但是，朝鲜拼音文字根本还是脱离不开汉字。它们归根到底是汉语的拼音化文字——除了语法结构不同之外，无论韩文的词汇如何变形，它们的发音却接近于它们曾经的母体——汉语，于是就有了中国人听起来十分熟悉的“大宇”、“现代”、“三星”等词的韩语发音。他们语音区别并不比中国的广东话、上海话等地方语言与中国标准普通话之间的区别大！除了语法结构不同之外，韩文可以被理解为汉语的旁系，或者是一种遥远的、异化的大中华方言，韩文字母中最大的创意大概就是圆圈了，中国汉字里面没有圆圈的写法。中国汉语拼音有四声，也不能完全解决中国汉字同音字的问题，而韩语中没有四声，所以用韩文表注汉字的发音就是一件十分费力而且头痛的工作，很难做到准确。一个韩文发（ Kang）的字，既表示“姜”字，又表示“康”字、“江”字，到底是什么字？要根据前后文的意思而定，要望前后文才能生义，而且要先理解母体汉字的中文语义才可能得到正确的结论。于是就只能请母体文字---中国汉字出来解决问题了，所以就有了目前汉字占四分之一的大韩民国《宪法》。由于汉字是朝鲜语的古老载体，所以学习韩语时必须先充分掌握汉字，必须知道所要标记的原中国文字的意义，否则就要去按约定的意思去理解，去猜测。那当然不可能做到非常准确，也不可能成其为准确、高雅的朝鲜语言。所以一直到六十年代汉语汉字都是韩国学校中学生的必修课，但是到了七、八十年代以后，政府逐渐‘废除'了中国汉字，现在韩国政府又要求全面恢复汉字，累不累？中国人几千年的文明是韩国、朝鲜，甚至是日本的母体文明，他们传播融合以后成为东亚的亚文明，子体的亚文明必然与母体形似，但是文化上的‘废除'行为，却使他们逐渐失去了母体文明的灵魂！如果不与中国母体文明再次联接，韩文、朝鲜文、甚至日本文，都将成为风干的、没有灵魂的文化‘木乃伊'，所以韩国政府全面恢复使用中国汉字是必然和明智的历史抉择，其实也别无选择!