汉字的演变

    在几千年使用汉字的过程中，为了记录语言、相互交际的需要，人们在不断地改进着汉字的书写形体。从甲骨文到现在的楷体，字体的发展经历了五个阶段：甲骨文、金文、篆书（主要指小篆）、隶书和楷书。 


    1．甲骨文 
    甲骨文是殷商时代的文字，只有少数卜人史官使用。它主要是用刀刻写在龟甲兽骨上。由于龟甲兽骨坚硬，所以笔画以直折为主，很少圆转。因为用尖刀雕刻，所以线条细而均匀。甲骨文是最早的汉字，具有早期汉字的特点：图画性强，写法上没有定型，大小不一，随意性大。 
       

    最近几十年，中国考古界先后发布了一系列较殷墟甲骨文更早、与汉字起源有关的出土资料。这些资料主要是指原始社会晚期及有史社会早期出现在陶器上面的刻画或彩绘符号，另外还包括少量的刻写在甲骨、玉器、石器等上面的符号。可以说，它们共同为解释汉字的起源提供了新的依据。通过系统考察、对比遍布中国各地的19种考古学文化的100多个遗址里出土的陶片上的刻划符号，郑州大学博士生导师王蕴智认为，中国最早的刻划符号出现在河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。
    甲骨文商周时代刻在龟甲兽骨上的文字。也叫“契文”“卜辞”“龟甲文字”“殷虚文字”。甲骨文最早在河南安阳小屯村的殷虚出土，1899年才被学者发现，1928年后多次发掘，先后出土达十余万片。这些龟甲兽骨上的文字，大都是商王朝占卜吉凶时，写刻的卜辞和有关的记事文字。是殷代到纣亡273年间的遗物，日前成为研究商周社会的重要历史资料。已发现的甲骨文单字有4500字左右，可认识的约1700字。文字结构中有了大批的形声字，尽管多数字的笔画和部位还没有定型，但从可识的文字的看出，甲骨文是相当进步、且十分完备的古文字体系。近年来在陕西等地，也发现一些西周时代的甲骨文。 
    试猜猜下图中的六个古字是什么字：

答案：
贞 夕 雨
(会意) (象形) (象形)
今 其 疾
(会意) (象形) (会意)
  

2．金文
    金文又叫钟鼎文，盛行于西周。它是铸刻在青铜器上的文字。金文的形体和结构与甲骨文相似，因为金文是把字刻在模子上再浇铸而成，比较容易写，所以它的笔画特点是：字形圆转, 大小均匀。象形性比甲骨文有所降低，字的定型性有所提高，但还有较多的异体字。
    3．篆书
    篆书有大篆与小篆之分。大篆是西周晚期周宣王时的一种文字，又称籀文，有战国时期秦国的石鼓文及周宣王时使用的识字课本《史籀篇》一类。形体特点与金文大体一致，具有笔画繁多的特点。小篆是秦代实行书同文政策时颁行的统一字体，由李斯等人整理文字后改定的字体。因为它是正式颁行的统一字体，经过整理、简化，所以异体字大量减少，且字形呈长方，奠定了汉字“方块形”的基础。小篆笔画更加匀称整齐，线条粗细一致，更加圆转，符号性增强了，图画意味大大消失了。因为小篆在大篆的基础上简化而成，一般说小篆是大篆的简体。

小篆书法:野鹤巢边松最古,仙人掌上雨初晴

小篆书法:江流有声 断岸千尺

4．隶书

隶书产生于秦代，盛行于汉代。在秦代，隶书与小篆并行，是书隶日常抄录公文的便捷字体。小篆难写，不能适应秦代公文往来的需要，多用在比较正规的场合。为了便于快捷地书写，隶书将小篆圆转均匀的线条变成方折平直粗细有致的笔画；将小篆纵长内聚的结体风格变为横扁舒展；此时的隶书成为不再象形的汉字符号。隶书对汉字字体的改变是巨大的，因此，“隶变”就成了古今汉字的分界。小篆以前的汉字为古汉字。它们共同的特点是象形性强，定型性差，字由线条构成，没有形成构字的元素──笔画。隶书以后的汉字为今汉字。今汉字的特点是符号性强，定型性强，字由种类有限的笔画构成。汉代隶书取代小篆成为正式的书写体，也称为“汉隶”（也称今隶）。汉隶书写风格多样，一种以方笔为主，如《张迁碑》；一种以圆笔为主，如《曹全碑》。

刘炳森（1937—2005），天津武清人

                               王羲之和《兰亭序》
    在我国书法史上，有一件书法艺术珍品，被历代书法家称为“天下第一行书”，这就是王羲之的《兰 亭序》。王羲之（公元331～379年），东晋最杰出的书法家，字逸少，琅琊临沂(今山东临沂)人，后徒居山阴(今浙江绍兴)。官至右军将军，世称“王右军”。他七岁学书，从师于女书法家卫夫人和叔父王庾，并博览秦汉篆隶精品， 博采众长 ，精心研习，创造出妍美流变的书法艺术风格 。《晋书》称其书法“飘若浮云，矫若惊龙”，被后世誉为书圣 。　

从以上甲骨文、金文、篆书、隶书、草书、楷书、行书七种汉字的演变过程，我们可以看到：汉字字形的总变化是由繁到简，每一种新字的出现，都改变着前一种字形难写、难记的特点；同时，汉字不断趋于定型化、规范化。