老子，姓李，名耳，字伯阳，楚国苦县（今鹿邑县）人。约生活于前571年至471年之 间 曾做过周朝的守藏史。老子幼年牧牛耕读，聪颖（yǐng）勤快。晚年在故里陈国居住，后出关赴秦讲学，死于扶风 。
　　老子遗留下来的著作，仅有《五千文》即《道德经》，也叫《老子》。它是 老子用韵文写成的一部哲理诗。它是道家的主要精典著作，也是研究老子哲 学思想的直接材料。其《五千文》被日、前苏联、德、英等国视为古代哲学 中的奇葩（pā）而译出版。美周《纽约时报》列其为世界十大古代作家之首。
　　《道德经》一书是一个唯物主义体系，并具有朴素辩证法思想。它宣扬自然 无为的天道观和无神论。其唯物主义体系的核心是“道”，老子反对天道有 知，提出了天道无为的思想以及“道常无为，而无不为”的思想，即道是构 成万物的基础，道并不是意志有目的的构成世界万物，道是世界万物自身的 规律 。
　　老子是我国人民熟知的一位古代伟大思想家，他所撰述的《道德经》开创了 我国古代哲学思想的先河。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我 国古代思想文化的发展，作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化 的发展，产生了深远的影响。